Ironbark forlader Citronen Fjord

Det australske selskab Ironbark Zinc, der siden 2016 har haft en udvindingslicens til zink-minen i Citronen Fjord i Nordøstgrønland er i gang med at tilbagelevere deres udvindingslicens.

Det fremgår af en børsmeddelelse fra Ironbark, der i 2025 skiftede navn til Skylark Minerals.

Til Sermitsiaq bekræfter naalakkersuisoq for råstoffer, Naaja H. Nathanielsen (IA), at licensen er under tilbagelevering. 

Nedlukning og oprydning

Næste fase bliver at påbegynde en nedlukningsplan og starte oprydningsarbejde i området, så det eventuelt kan blive udbudt til en ny aktør. 

– Vi har i et stykke tid godt vist, at det var op ad bakke for Ironbark i Citronen Fjord. Og senest har de så sendt en anmodning om at tilbagelevere licensen, og det er vi nu i gang med at sagsbehandle. Vores opgave er nu at aktivere nedlukningsplanen og finde ud af hvordan der skal ryddes op i området. Når det er på plads, skal vi se på om området eventuelt skal udbydes igen, siger naalakkersuisoq for råstoffer, Naaja H. Nathanielsen. 

Enorme mængder af zink 

Ironbark Zinc fik i december 2016 en udvindingstilladelse til zinkforekomsten ved Citronen Fjord. Forretningsplanen pegede på, at der var råstoffer nok til at bryde 3,3 mio. ton malm årligt samt udskibning af 380.000 ton koncentrater. Minens levetid var sat til 14 år med gode muligheder for forlængelse, og der var også indregnet en arbejdsstyrke på ca. 500 personer. 

Selskabet fik dog hurtigt problemer med logistikken i det nordligste nord, der nærmest kun er farbart for skibstrafik i 1-2 måneder om året.

Fejlslagen sejlads

For at vise at projektet var realiserbart, satte selskabet sig i 2018 for at sejle det chartrede fragtskib Nunavik til licensområdet med brændstof og udstyr, for derved at vise potentielle investorer, at det godt kunne lade sig gøre at komme frem. 

Men som Sermitsiaq dengang afslørede på baggrund af positionsangivelserne for skibet, så nåede skibet kun til mundingen af Frederick E. Hydes Fjord, hvorefter det vendte om, formentlig fordi der var for meget is. 

Udfordret af isforhold

 I 2018 udtalte daværende centerleder ved videncenter for mineralske råstoffer og materialer, Per Kalvig til Sermitsiaq, at beliggenhed og logistik hele tiden har været projektets største udfordring.

Samme konklusion er Naaja H. Nathanielsen nået frem til. 

– Overordnet er jeg ikke bekymret for mineprojekter i nord. Men beliggenheden af Citronen Fjord er særlig udfordret på grund af isforholdene. Så det kræver ikke kun en god ressource, og et stabilt afsætningsmarked, men også ret meget logistik. Og det er klart, at det kan tynge et projekt. Jeg synes, Ironbark har kæmpet hårdt for deres projekt. Det er noget andet lave mineprojekter i det nordlige nord i forhold til for eksempel i Sydgrønland.